Tras el éxito del lanzamiento al espacio del primer satélite, el Sputnik-1, el 4 de octubre de 1957, el gobierno soviético se apresuró en la planificación de otro, esta vez con un pasajero vivo a bordo, para demostrar al mundo el poderío técnico y militar de la URSS. Querían que el lanzamiento del mismo coincidiera con el cuadragésimo aniversario de la revolución bolchevique, ...
